「朝起きると顎がだるい」「歯が以前より短くなってきた気がする」「詰め物がよく外れる」…こうした症状に心当たりはありませんか？実はこれらは、歯ぎしりや食いしばりのサインであることが多いです。

歯ぎしり・食いしばりは睡眠中など無意識に起こるため、自分では気づきにくいのが特徴です。今回は、その原因や歯への影響、歯科医院でできる対処法についてご紹介します。

こんな症状はありませんか？歯ぎしり・食いしばりのサイン

歯ぎしり・食いしばりは自覚しにくいですが、次のようなサインが出ていることがあります。

• 朝起きたときに顎や頭が重だるい
• 歯が以前より短くなってきた・表面が平らになってきた
• 詰め物やかぶせ物がよく外れる・割れる
• 歯がしみる、痛む（知覚過敏の症状）
• 頬の内側に白い線がついている
• 家族に「夜、歯ぎしりしてるよ」と言われた

1つでも心当たりがある方は、一度歯科医院でチェックしてもらうことをおすすめします。

なぜ歯ぎしり・食いしばりが起こるの？

ストレスや疲労

最も大きな原因のひとつがストレスです。精神的な緊張や疲労が溜まると、睡眠中に無意識のうちに歯を食いしばったり、ギリギリとこすり合わせたりしてしまいます。仕事が忙しい時期や、生活環境の変化があったときに症状が強くなる方も多いです。

噛み合わせのズレ

上下の歯の噛み合わせが合っていないと、顎の筋肉がバランスを取ろうとして余計な力がかかりやすくなります。これが歯ぎしりや食いしばりを引き起こす原因になることがあります。

睡眠の質の低下

睡眠が浅いと、脳が覚醒状態に近くなるタイミングが増え、歯ぎしりが起きやすくなるといわれています。暑さで寝苦しい夏は特に注意が必要です。

放置するとどんな影響が出るの？

歯ぎしり・食いしばりの力は、食事中の噛む力の数倍に達することもあります。これが毎晩続くと、さまざまなトラブルを引き起こします。

歯が削れる・割れる

強い力が繰り返しかかることで、歯の表面が少しずつ削れていきます。ひどい場合は歯が欠けたり、ひびが入ったり、最悪の場合は歯が割れてしまうこともあります。一度削れた歯は元に戻らないため、早めの対処が大切です。

詰め物・かぶせ物が外れやすくなる

治療で入れた詰め物やかぶせ物にも大きな負担がかかり、外れたり破損しやすくなります。「治療したのにすぐ外れる」という方は、歯ぎしり・食いしばりが影響しているかもしれません。

顎関節症・肩こり・頭痛につながることも

顎の筋肉に過剰な負担がかかり続けると、顎が痛む・口が開けにくいといった顎関節症の症状につながることがあります。また、顎まわりの緊張が肩や首のこり、頭痛として現れることもあります。

歯科医院でできる対処法

ナイトガード（マウスピース）

最もよく行われる対処法が、就寝中に装着するマウスピース（ナイトガード）です。上下の歯の間にクッションとなるマウスピースを入れることで、歯や顎への直接的なダメージを和らげます。歯科医院でお口の形に合わせてオーダーメイドで作製するため、市販品よりフィット感が高くしっかり保護できます。

噛み合わせの調整

噛み合わせのズレが原因の場合は、歯の高さを調整したり、矯正治療で根本的に改善することもあります。まずは検査で現状を確認することが大切です。

定期的なチェックで早期発見

歯ぎしり・食いしばりは自覚しにくいため、定期検診でのチェックが非常に重要です。歯の磨り減り具合や顎の状態を定期的に確認することで、悪化する前に対処できます。

まとめ

歯ぎしり・食いしばりは自覚がないまま進行し、歯や顎に大きなダメージを与える習慣です。「朝起きると顎が重い」「詰め物がよく外れる」といった症状が続くようであれば、早めに歯科医院に相談してみてください。

小川歯科医院では、噛み合わせの検査やナイトガードの作製、顎関節症の診療にも対応しています。「もしかして自分もそうかも」と思ったら、お気軽にご相談ください。

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